Etappe 5: AlUla Old Town > Skyviews of Harrat Uwayrid
De slotetappe van de AlUla Tour bracht het peloton van AlUla Old Town naar de iconische klim naar Skyviews of Harrat Uwayrid, waarbij het klassement beslist zou worden op de steile slotklim. Vroeg in de etappe reed een kopgroep van zeven renners weg. Zij bouwden een voorsprong van meer dan drie minuten op, maar het peloton bracht het verschil geleidelijk terug richting de finale.
Team Picnic PostNL werkte de hele dag goed samen om Bjorn Koerdt te ondersteunen en hem goed gepositioneerd te houden voor de beslissende klim. Toen de koers de steile helling richting Skyviews of Harrat Uwayrid aanvatte, werd het peloton uit elkaar gereden, waarbij Koerdt vlak voor de top moest lossen. Op het vals plat naar de finish ontstonden meerdere achtervolgende groepen, waarna Jan Christen op vijf kilometer van de streep een beslissende aanval plaatste en deze volhield voor zowel de etappe- als de eindoverwinning. Koerdt kwam over de streep in de tweede achtervolgende groep en eindigde de AlUla Tour na een moedige slotdag als tiende in het algemeen klassement.
Na de finish zei coach Roy Curvers: “De jongens hebben uitstekend werk geleverd om Bjorn zo fris mogelijk aan de voet van de laatste klim te brengen. Daar kon hij lange tijd de beste vijf renners volgen, maar vlak voor de top bereikte hij zijn limiet en dan was het afzien tot de finish. Het was een prachtig staaltje teamwork en Bjorn liet zien dat hij de juiste mentaliteit heeft. Hij was klaar om voor de overwinning te gaan en er alles voor te geven, maar helaas was dat vandaag net niet voldoende.”
Koerdt voegde toe: “Op papier was het een vrij eenvoudige dag, maar er reed een sterke vlucht weg, waardoor het tempo de hele dag hoog lag. Gelukkig hielden de jongens me goed gepositioneerd. Het peloton was een beetje nerveus in aanloop naar de klim, maar ze hielden me voorin en ik had een goede run-in. Na al het werk dat ze deze week voor me hebben gedaan, wilde ik echt iets terugdoen, dus gaf ik alles over de top van de klim. Ik ging alleen iets te hard op het einde en had het zwaar op het plateau richting de finish. Ik wist een top-10 plek in het algemeen klassement vast te houden, wat het doel was aan het begin van de week, en had ook een prima resultaat in de etappe. Al met al ben ik tevreden over de prestaties van het team en kijk ik positief vooruit.”