Baloise Belgium Tour – Wedstrijdverslag

Baloise Belgium Tour

21 juni – etappe 4: Durbuy – Durbuy

De op één na laatste etappe voerde de renners door het uitdagende terrein van de Belgische Ardennen, met vier ronden over het schilderachtige maar zware circuit van Durbuy. Kort na de start ontstond er een vroege vlucht, die later werd versterkt door een tegenaanval waar ook Kevin Vermaerke van Team Picnic PostNL deel van uitmaakte. Toen de race de laatste ronde inging, begon de kopgroep uit elkaar te vallen. Vermaerke moest helaas lossen en zakte terug naar de tweede groep terwijl de aanvallen elkaar opvolgden. Met nog 10 km te gaan vocht Vermaerke hard om in de achtervolgende groep te blijven en in aanmerking te komen voor een mooi resultaat. Uiteindelijk slaagden de vier vluchters erin weg te blijven, terwijl Vermaerke als eerste van het team de finish bereikte op plek 27.

Na de etappe zei Kevin Vermaerke: “Vandaag was de zwaarste etappe van de week op papier, en we wisten min of meer wat we konden verwachten. De eerste helft was vrij gecontroleerd, maar daarna ontplofte het en werd het echt een zware dag. Ik probeerde vooraan te blijven en de juiste aanvallen te volgen, en ik deed het goed om met de juiste groep mee te springen. In de laatste ronde draaide het echt om de benen. Ik kon het tempo niet volgen toen een groep van vier renners aanviel op de zwaarste klim van het circuit. Ik probeerde te herstellen in de groep daarachter, vooral na de ziekte waar ik de afgelopen dagen mee te maken had. Ik heb mijn best gedaan, maar op de laatste klim was ik helemaal leeg en had ik niets meer over. Ik ben een beetje teleurgesteld, want ik wilde vandaag een goed resultaat neerzetten, maar als je lichaam ‘nee’ zegt, kun je er weinig aan doen. Morgen hebben we nog één kans om te sprinten met Casper.”

Results

  • 43.148/H
  • 173KM
  • 2931M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1BERCKMOES JennoLotto4:00:34-
2FRIGO MarcoIsrael - Premier Tech0:05-
3AULAR OrluisMovistar Team,,-
27VERMAERKE KevinTeam Picnic PostNL0:45-
65VAN UDEN CasperTeam Picnic PostNL9:54-
79VAN REES ChristiaanTeam Picnic PostNL13:45-
83ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-
92EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL,,-
93VAN DER WERFF ThomTeam Picnic PostNL,,-

20 juni – etappe 3: Tessenderlo – Ham

Op vrijdagmiddag stond de derde etappe van de Baloise Belgium Tour op het programma: een 9,7 kilometer lange individuele tijdrit. Het vlakke en snelle parcours vereiste volledige concentratie en kracht van het startpodium tot de finishlijn, met nauwelijks ruimte voor herstel of aarzeling. Onze laatste renner van de dag, Nils Eekhoff, was de snelste Team Picnic PostNL-renner in de tijdrit. Hij reed een strakke en constante tijdrit, waarbij hij in elke bocht en op elk recht stuk vol doortrok, en sloot de dag af met een knappe 11e plaats. Zonder noemenswaardige incidenten en al onze renners die goed binnenkwamen, gaat de focus nu naar de etappes in het weekend, waar opnieuw kansen liggen.

Na afloop van de tijdrit zei Eekhoff: “Een korte tijdrit ligt mij wel, dus ik keek echt uit naar deze dag. Ik had een goede verkenning gedaan en ben voluit gegaan tijdens de tijdrit. Alles verliep volgens plan—goede positie, goede lijnen, goed vermogen en goede bochten—dus dit is het resultaat. Ik ben lichtjes teleurgesteld dat ik niet dichter bij een topresultaat zat, maar ik kan mezelf niets verwijten. Op naar de klassementsdag van morgen, waar we gaan proberen een sprong te maken in het algemeen klassement.”

Results

  • 55.517/H
  • 9.7KM
  • 79M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1HAYTER EthanSoudal Quick-Step10:29-
2GANNA FilippoINEOS Grenadiers0:04-
3VERMEERSCH FlorianUAE Team Emirates - XRG0:16-
11EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL0:24-
62VAN UDEN CasperTeam Picnic PostNL0:54-
95ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL1:13-
120VERMAERKE KevinTeam Picnic PostNL1:27-
126VAN REES ChristiaanTeam Picnic PostNL1:29-
129VAN DER WERFF ThomTeam Picnic PostNL1:32-

19 juni – etappe 2: Beringen – Putte

De tweede potentiële sprintrit in de Baloise Belgium Tour voerde het peloton opnieuw over een belangrijke kasseistrook, die elke ronde voor meer nervositeit en intensiteit zorgde. Nadat de vroege vlucht was teruggepakt, brak het peloton zo’n 50 kilometer voor de streep in stukken. Nils Eekhoff en Kevin Vermaerke maakten deel uit van de voorste groep. Dankzij een stevige achtervolging én een afname van het tempo vooraan kon de tweede groep echter weer terugkeren.

Een nieuwe kopgroep ontstond, maar het peloton bleef attent en had alles onder controle. Richting de laatste passage over de kasseien barstte de strijd om positie helemaal los. Team Picnic PostNL had het plan om snelle man Casper van Uden goed door de chaos te loodsen, maar hij kon de aansluiting met het wiel van Eekhoff helaas net niet maken en kwam daardoor achter de beslissende split terecht. Eekhoff positioneerde zich vervolgens nog zo goed mogelijk voor de sprint, maar een valpartij vlak voor hem gooide roet in het eten.

Eekhoff na afloop: “We hebben de hele dag als team goed gereden. We wisten dat de kasseistrook elke ronde een belangrijk moment zou zijn. Ik kon daar telkens goed van voren opdraaien en maakte daardoor beide splits mee. Helaas kon Casper in de laatste ronde net niet meer naar mijn wiel toe rijden, en miste daardoor de aansluiting. In de laatste rechte lijn stond er een flinke tegenwind, dus ik wilde van achteruit komen, maar zat eigenlijk net iets te ver. Door een valpartij vlak voor mij moest ik mijn sprint stoppen. Gelukkig kon ik het nog net ontwijken. Morgen staat de tijdrit op het programma en dat is een mooie kans om ervoor te gaan.”

Results

  • 47.137/H
  • 194.4KM
  • 510M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1PHILIPSEN JasperAlpecin - Deceuninck4:07:27-
2MOLANO Juan SebastiánUAE Team Emirates - XRG,,-
3BERCKMOES JennoLotto,,-
12EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL,,-
42VAN UDEN CasperTeam Picnic PostNL,,-
76VAN REES ChristiaanTeam Picnic PostNL,,-
86VAN DER WERFF ThomTeam Picnic PostNL,,-
112VERMAERKE KevinTeam Picnic PostNL1:04-
119ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-

18 juni – etappe 1: Merelbeke-Melle – Knokke-Heist

De Baloise Belgium Tour ging woensdagmiddag van start met een vlakke etappe richting Knokke-Heist. Met een vroege vlucht vooruit hield Team Picnic PostNL zich kalm in het peloton, met het oog op een sprintkans aan het eind van de dag. De kopgroep werd tijdig teruggepakt voor de strijd om de bonificatieseconden in de Gouden Kilometer, waarna nog twee renners een aanval waagden. Toch hield het peloton de controle en werd ook dat duo geneutraliseerd.

In de laatste vijf kilometer schoof het team goed naar voren en wist zich uit de gevarenzone te houden. Onder de flamme rouge zat laatste lead-out Nils Eekhoff op de derde positie, met sprinter Casper van Uden in zijn wiel. Eekhoff gebruikte het wiel van de renners voor hem om vaart te maken en opende het sprintwerk. Van Uden zat in een goede positie, maar net toen hij zijn sprint wilde inzetten, schoot zijn ketting eraf. Hij kreeg die snel weer op zijn plek en zette toch nog door richting de finish, maar het momentum was weg en uiteindelijk zat er niet meer in dan een achtste plaats.

Van Uden blikte na afloop terug: “De jongens deden het echt goed vandaag, we zaten de hele dag goed in positie met Nils en mij. De lead-out was sterk en we bleven uit de problemen. Net op het moment dat ik mijn sprint wilde lanceren viel mijn ketting eraf. Ik kreeg hem snel terug erop, maar ik was mijn snelheid al kwijt en kon niet meer mee met de rest. Jammer natuurlijk, maar de manier waarop we als team reden was goed, dus we kijken uit naar de volgende kansen de komende dagen.”

Results

  • 44.957/H
  • 197.6KM
  • 673M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1MERLIER TimSoudal Quick-Step4:23:43-
2MOLANO Juan SebastiánUAE Team Emirates - XRG,,-
3VERNON EthanIsrael - Premier Tech,,-
8VAN UDEN CasperTeam Picnic PostNL,,-
23EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL,,-
76VAN REES ChristiaanTeam Picnic PostNL,,-
93ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-
119VERMAERKE KevinTeam Picnic PostNL,,-
125VAN DER WERFF ThomTeam Picnic PostNL,,-