18 april – Brabantse Pijl: Lennik – Overijse
Na een gecontroleerde openingsfase in de Brabantse Pijl kwam de koers pas echt tot leven na meer dan de helft van de wedstrijd. Op zo’n 45 kilometer van de finish wist een kopgroep van zeven rensters weg te rijden. Niet veel later probeerde Josie Nelson namens Team Picnic PostNL de oversteek te maken, maar op de kasseien van de Hertstraat werd ze weer gegrepen door het peloton.
Bij het ingaan van de slotronde werd ook de kopgroep ingerekend en lag de koers volledig open. Het tempo bleef hoog, en Francesca Barale wist zich knap te handhaven in de steeds verder uitdunnende eerste groep. Op 10 kilometer van de meet plaatste Elisa Longo Borghini een beslissende aanval. Ondanks een stevige achtervolging op de slotklim, slaagde niemand erin haar terug te halen. Longo Borghini soleerde naar de overwinning, terwijl Francesca Barale als 17de over de streep kwam en daarmee de eerste finisher was voor Team Picnic PostNL.
Na de finish blikte Barale terug op de wedstrijd: “Het was echt een zware koers, zoals altijd, en zeker een goede voorbereiding op de Ardennen. Het plan was dat Josie en ik er in de finale nog bij zouden zitten. Vanaf de start was het meteen lastig—er was eigenlijk geen enkel rustig moment, zeker niet toen we aan de lokale rondjes begonnen. We probeerden als team goed samen te blijven, maar al snel viel het uiteen in een selecte groep. Josie en ik zaten daar goed bij en probeerden initiatief te nemen. Josie zette ook een sterke aanval op om de sprong naar voren te maken, wat een goede zet was, maar helaas haalde ze het net niet.
Dit is zo’n koers die altijd weer samenkomt. In de laatste ronde focuste ik me op het volgen van de favorieten op de klimmetjes, en dat lukte goed, maar tegen de tijd dat we bij de slotklim kwamen, was ik echt leeg. Jammer dat ik niet kon sprinten, maar ik ben tevreden over mijn koers en het gevoel richting de Ardennenklassiers.”