Charlotte Kool sprint naar 2e plaats in Scheldeprijs nadat team gevaarlijke ontsnapping inrekent

Met de Scheldeprijs stond er woensdag opnieuw een eendagswedsstrijd voor het vrouwenpeloton op het programma. Op een vlak parcours was de kasseistrook van de Broekstraat de grootste hindernis van de dag. Tijdens de voorlaatste passage, met nog ongeveer 25 kilometer te gaan, werd het tempo opgevoerd en ontsnapte er een gevaarlijke groep met daarin verschillende topteams. Team Picnic PostNL, niet aanwezig in de aanval, nam de leiding in de achtervolging en zette zich volledig in om de kopgroep terug te brengen. Het gat bedroeg aanvankelijk 20 seconden, maar in de slotkilometers wist de ploeg de koplopers langzaam in rekenen, waarna alles in de laatste twee kilometer weer bij elkaar kwam. De ploeg brandde door de inspanningen in de achtervolging echter zijn lead-out op, wat betekende dat snelle finisher Charlotte Kool in de wielen moest surfen onder de rode vod. Kool vond een opening om haar sprint in te zetten, gaf alles in een lange sprint naar de lijn maar uiteindelijk was er één renster, Balsamo, die net sneller was aan de finish.

Kool zei: “We begonnen de koers echt goed en hadden alles onder controle toen we richting de lokale ronden gingen. Het is jammer dat we daarna niet mee waren met die sterke kopgroep die wegreed. Het heeft ons veel energie en mensen gekost om dat gat weer te dichten, zodat we alsnog een kans hadden op een goed resultaat. In de finale moest ik mijn sprint vroeg inzetten om naar voren te komen, en uiteindelijk kwam ik nét tekort voor de winst en dus werd het tweede plaats.”

Team Picnic PostNL-coach Callum Ferguson voegde toe: “Ik denk dat we als team eigenlijk best goed hebben gereden. Veel van de rensters verbeterden zich op punten waar we aan wilden werken na de vorige weken en dat was goed en leuk om te zien. Helaas verloren we de focus op een slecht moment, net toen de gevaarlijke ontsnapping ging, en we moesten veel energie steken in het terugbrengen van de kopgroep voor de finish. In de finale deed Charlotte het goed en werd ze nipt tweede. Ik denk dat we over het algemeen tevreden kunnen zijn over deze dag.”