Na een valpartij op de laatste dag van de Team Camp in december onderging Chris Hamilton een spoedoperatie aan zijn sleutelbeen. Zijn herstel verliep aanvankelijk voorspoedig, maar helaas heeft Chris de afgelopen dagen een terugslag gekregen. Hierdoor is hij niet in staat om aan de start te verschijnen van zijn thuiswedstrijd, de Tour Down Under. Gijs Leemreize zal Chris vervangen.
Team Picnic PostNL-arts Camiel Aldershof geeft een update:”Chris’ herstel ging de goede kant op. Hij heeft de afgelopen weken alweer buiten kunnen fietsen, en we waren behoorlijk optimistisch dat hij volgende week zou kunnen starten in de Tour Down Under. Helaas heeft hij de laatste dagen een terugslag gekregen en ervaart hij nu behoorlijk wat ongemak. We gaan aanvullende onderzoeken doen, en er is een kans dat hij opnieuw geopereerd moet worden aan zijn sleutelbeen.”
Team Picnic PostNL-coach Matt Winston: “We vinden het ontzettend jammer dat Chris geen deel uitmaakt van onze line-up, en dat geldt zeker ook voor Chris zelf. Als Australiër betekent deze wedstrijd veel voor hem, en hij is iemand die echt van waarde zou zijn geweest voor onze klassementsambities hier in de race. Zowel ons medisch team als Chris hebben er alles aan gedaan om hem aan de start te krijgen, maar met de pijn die hij nu ervaart is het belangrijk dat hij een stap terug doet om volledig te herstellen en te herfocussen op zijn volgende belangrijke blok. Met Gijs als vervanger blijven we ons richten op het klassement met Oscar als finisher, en willen we in de sprints voor onze kansen gaan met Tobias. Natuurlijk is de voorbereiding van Gijs op deze wedstrijd, met betrekking tot hitte-acclimatisatie en jetlag, niet optimaal geweest. Maar hij komt vers uit een succesvol trainingskamp met het team in Calpe, en we hebben er alle vertrouwen in dat hij, eenmaal goed gesetteld, van grote waarde zal zijn voor onze doelen hier in Australië.”