2 april – Dwars door Vlaanderen – A travers la Flandre ME: Waregem – Waregem
Het vrouwenprogramma van Team Picnic PostNL stond woensdag aan de start van Dwars door Vlaanderen, met een jonge ploeg die ervaring wilde opdoen met het koersen over kasseien en in hectische koersen. Vanaf de start was de race nerveus en wilde er maar geen kopgroep ontstaan. In plaats daarvan werd het een echte afvalkoers, waarbij het peloton geleidelijk werd uitgedund door het zware parcours, waaiers of ongelukkige valpartijen.
In de laatste 50 kilometer zaten Josie Nelson en Mara Roldan nog in het sterk gereduceerde peloton, totdat er opnieuw breuken ontstonden op een van de vele kasseistroken. Roldan vocht naar een plek in een groep van ongeveer 25 rensters, maar moest op een van de laatste kasseistroken de aansluiting laten gaan. Ze reed door tot de finish in Waregem en leidde daarmee het team over de meet.
Roldan zei na afloop: “Met de sterke wind en een erg sterke deelnemerslijst wisten we dat we vanaf de start scherp moesten zijn. Ik denk dat we echt tevreden kunnen zijn over hoe we ons gepositioneerd hebben in het eerste deel van de koers. Ondanks onze jonge ploeg hebben we samen gevochten om voorin te blijven en agressief te koersen wanneer dat nodig was. Helaas werd het chaotisch richting de eerste klim en hadden sommige meiden pech met valpartijen. De koers brak opnieuw op de klimmen en door de wind was het voor hen moeilijk om terug te komen. Josie en ik probeerden zo lang mogelijk voorin te blijven, maar de koers bleef in stukken breken en uiteindelijk belandden we in verschillende groepen. Mijn radio werkte ook niet, waardoor ik niet met de ploegleiders kon communiceren. Ik deed mijn best om zo lang mogelijk in de voorste groep mee te rijden, maar op de echt zware kasseiklimmen werd het lastig. Het was frustrerend om niet terug te kunnen praten naar de auto, omdat ik door mijn gebrek aan ervaring soms niet wist wat ik moest doen, maar Albert heeft me goed begeleid en het was fijn om zijn stem in mijn oor te hebben tot de finish. We kunnen veel positieve dingen meenemen van vandaag, vooral vanuit het teamworkperspectief. Het was weer een waardevolle leerervaring en een mooie generale repetitie voor Vlaanderen aanstaande zondag!
