9 juli – etappe 4: Castello Tesino – Pianezze
Etappe 4 van de Giro d’Italia Women bracht de eerste echte aankomst bergop, met de finish in Pianezze na 133 kilometer, bovenop de elf kilometer lange klim naar Valdobbiadene. Pfeiffer Georgi en Marta Cavalli, beiden betrokken bij de valpartij van gisteren, stonden nog wel aan de start in Castello Tesino, maar moesten helaas vroeg in de etappe de strijd staken.
Een vroege vlucht van vier rensters reed al snel weg en bouwde een voorsprong uit die opliep tot bijna vier minuten. In het peloton lag de focus van Team Picnic PostNL op het beschermen van Eleonora Ciabocco, waarbij al onze overgebleven rensters samenwerkten om haar zo fris mogelijk aan de slotklim te laten beginnen. Naarmate de koers de tweede helft inging en bepalende beklimmingen opdoken, ging het tempo omhoog en viel het peloton uiteen. Voorin viel Vigilia aan uit de kopgroep. Ze bereikte als eerste de top van de Santo Stefano, het peloton kwam 37 seconden na haar boven.
In de afdaling van die Santo Stefano-klim kwam Ciabocco ten val. Ze kon snel weer op de fiets stappen, maar kreeg vervolgens ook te maken met een fietswissel, net op het moment dat het peloton begon aan de slotklim van de dag. Met een constant hoog tempo aan kop van de koers lukte het Eleonora niet meer om terug te keren in de voorste groep. Ze vocht tot de streep, met een sterke en veerkrachtige inspanning na een bewogen dag. Ze kwam uiteindelijk als 25ste over de finish, op 3 minuten en 50 seconden van ritwinnares Gigante.
Na afloop van de etappe zei Ciabocco: “Het was een zware dag vandaag. Natuurlijk waren we teleurgesteld omdat we Pfeiffer en Marta al vroeg in de etappe verloren. Het eerste deel van de rit ging constant op en af, wat het behoorlijk zwaar maakte. Megan en Francesca deden goed werk door de aanvallen te volgen, en Josie heeft me heel goed ondersteund. Later kwamen we allemaal weer samen, wat echt hielp om wat energie te sparen. Op de Muro di Ca’ del Poggio zat ik bij de eerste vijf rensters en viel de groep uiteen, maar even later kwam alles weer samen. Op de volgende klim zat ik opnieuw goed van voren, maar toen kwam ik ten val vlak voor de lange slotklim, wat echt jammer was. Ik voelde me vandaag eigenlijk heel goed, maar uiteindelijk verlies ik tijd in het klassement. Na de fietswissel was Becky nog even bij me, maar daarna reed ik alleen en was het eigenlijk een lange tijdrit tot aan de finish. Het was een moeilijke dag, maar iedereen laat zien dat de vorm goed is, dus nu richten we ons volledig op een goede sprint met Megan morgen.”