Nu de wedstrijden in Spanje achter de rug zijn, verschuift de focus van het vrouwenpeloton naar Italië en één van de oudste koersen op de kalender: de Giro d’Italia Women. Vandaag maakt de ploeg haar zevenkoppige selectie bekend voor negen uitdagende koersdagen.
De wedstrijd begint met drie etappes die op papier lijken uit te draaien op een vorm van een massasprint, al bevat de derde rit nog een venijnige finale die voor verschillen kan zorgen. De klimsters zullen in beeld komen vanaf de vierde etappe, een klimtijdrit die de eerste grote verschillen in het algemeen klassement zal creëren, gevolgd door een vijfde rit met meer dan 3000 slopende hoogtemeters.
De snelle finishers die goed herstellen van die zware dag krijgen in etappe zes opnieuw een kans, en mogelijk ook in etappe zeven, tenzij aanvallers de enige klim van de dag in de finale gebruiken als lanceerplatform. De voorlaatste etappe zal een grote rol spelen in de strijd om het algemeen klassement, met de iconische Colle delle Finestre en een aankomst bergop in Sestriere. Ook de slotdag bevat echter nog voldoende lastige beklimmingen om ervoor te zorgen dat niemand rustig naar de finish kan rijden.
De ploeg verschijnt aan de start met een lichtjes gewijzigde focus. Aan het begin van het seizoen was het plan om met Eleonora Ciabocco voor het algemeen klassement te gaan, gecombineerd met de jacht op ritoverwinningen. Door haar herstel na de valpartij in de Vuelta zal de ploeg zich nu volledig richten op dagsucces.
Coach Callum Ferguson legt uit: “Onze sportieve aanpak voor de Giro d’Italia zal nu volledig gericht zijn op dagresultaten. Zonder een klassementsrenster aan de start wordt het een andere benadering van onze tweede grote ronde van het jaar, maar nog steeds een heel interessante en uitdagende koers met negen mooie kansen. Er zijn meerdere sprintetappes die ons goed moeten liggen, waar we zullen rekenen op Rachele als onze snelle finisher. Daarnaast zijn er ook etappes die mogelijkheden bieden voor vroege vluchten of late aanvallen. We zullen creatief moeten nadenken over hoe we onszelf elke dag de beste kansen kunnen geven, en daar als ploeg samen naartoe werken.”
Line-up
Rachele Barbieri
Robyn Clay
Pfeiffer Georgi
Gaia Masetti
Josie Nelson
Mara Roldan
Becky Storrie