Tobias Lund Andresen sprint naar tweede plaats na sterke teamprestatie in Heistse Pijl

Op zaterdagmiddag keerde het eendagskoersen terug op Belgische bodem met de Heistse Pijl: een wedstrijd over 189 kilometer van Vosselaar naar Heist-op-den-Berg, met in de finale meerdere passages over het traditionele plaatselijke circuit en de beklimming van de Heistseberg.

De wedstrijd kende een rustig begin, met een vroege vlucht die ruimte kreeg van het peloton. Team Picnic PostNL hield zich in het peloton afzijdig, spaarde krachten en wachtte het juiste moment af om zich te mengen in de strijd. Hoewel er in aanloop naar de finale een dreiging van waaiers hing, brak de koers op dat vlak nooit echt open – al zorgde de wind wel voor de nodige nervositeit in het peloton.

In de laatste 50 kilometer nam het tempo toe en werd de kopgroep teruggepakt. Het team schoof als eenheid naar voren om sprinter Tobias Lund Andresen goed af te zetten. Dankzij sterk ploegenspel wist de ploeg uit de problemen te blijven terwijl valpartijen het peloton uit elkaar trokken. In de aanloop naar de laatste passage van de Heistseberg wisten ze Lund Andresen perfect te positioneren. De Deen koos een goed wiel in de sprint en plaatste een sterke versnelling waarmee hij knap als tweede over de streep kwam – een mooie beloning voor het goede werk van de ploeg.

Lund Andresen reageerde na afloop: “Vandaag was er sprake van echt goed teamwerk van iedereen. In het begin van de koers werd er veel gedemarreerd, maar richting de plaatselijke rondes werd het wat rustiger. Daar namen wij onze verantwoordelijkheid, zowel om het gat naar de kopgroep te dichten als om ons goed te positioneren. De jongens deden echt goed werk om ons vooraan te houden richting de Heistseberg. In de finale begonnen we ver van tevoren aan onze positionering, maar we haalden het als groep tot aan de klim, en dat was cruciaal. Zoals altijd is het daar een grote strijd, en we wisten dat als je in de top vijf zit bij het opdraaien, je kans maakt op de overwinning. Ik ben tevreden over hoe we als ploeg reden. Een tweede plaats is mooi – natuurlijk willen we altijd winnen, maar dit was echt een sterke dag voor ons en ik kijk uit naar de komende wedstrijden.”

Team Picnic PostNL coach Roy Curvers voegde toe: “Het was een behoorlijk hectische koers met stevige wind, maar nooit genoeg om echt waaiers te veroorzaken. Toch maakte het de groep nerveus. Onze jongens reden een vrij rechtlijnige koers: ze zaten continu goed voorin en bleven uit de problemen. In de diepe finale deden we het uitstekend door Tobias goed af te zetten in de laatste bocht voor de Heistseberg. We wisten dat als je daar in de top vijf zit, je meesprint voor de overwinning. Uiteindelijk kwamen we daar ook dicht bij. Dergelijke resultaten maken ons hongerig naar meer – je kunt hier moeilijk teleurgesteld over zijn. Vanuit ploegperspectief deden we alles wat we konden om voor de overwinning te gaan, en dat is hoe we het moeten aanpakken. We kijken uit naar de komende dagen waarin we dit niveau willen vasthouden.”