Team Picnic PostNL is verheugd aan te kondigen dat vier renners uit het Developmentprogramma hun contract hebben verlengd: Jacob Bush, Christiaan van Rees, Thom van der Werff en Mees Vlot. Bush en Van Rees tekenen bij tot en met 2026, voor Van der Werff loopt het contract een jaar langer door, tot eind 2027. Vlot blijft nog één seizoen actief bij het Developmentprogramma en rijdt daarna in 2027 en 2028 bij het Mannenprogramma.
Jacob Bush
Na een sterke periode bij de junioren maakte Bush in 2024 de overstap naar het Continental- en U23-niveau binnen het Developmentprogramma van Team Picnic PostNL. Hij begon veelbelovend met een achtste plaats in de Ronde van Limburg, maar blessureleed drukte de rest van zijn eerste seizoen. Dit jaar had Bush meer geluk — al had hij zelfs zijn eerste profzege kunnen pakken in de Tour of Rwanda, ware het niet dat de slotetappe werd geneutraliseerd terwijl hij solo aan de leiding ging. Inmiddels heeft hij een stevig wedstrijdblok achter de rug, met onder meer waardevolle ervaring bij het Mannenprogramma in onder meer Turkije. Daarnaast boekte hij sterke resultaten, zoals een derde plaats in de Wim Hendriks Trofee en een knappe negende plek in de elitewedstrijd van het Brits kampioenschap.
Bush zegt: “Toen de kans kwam om mijn contract te verlengen, was de keuze snel gemaakt. Dit team biedt een duidelijke en bewezen route richting de WorldTour, precies de omgeving waarin ik wil groeien. Ik waardeer het enorm dat we zowel een sterk U23-programma hebben als de mogelijkheid om met de profs te koersen. 2024 was door blessures zwaar, maar de ploeg heeft me geweldig ondersteund. In 2026 wil ik echt een volgende stap zetten: meedoen voor goede resultaten en zien hoever ik kan komen. Ik probeer altijd met een positieve, eerlijke instelling te koersen en als teamgenoot het beste te brengen. Daar ben ik trots op.”
Team Picnic PostNL hoofdcoach Rudi Kemna vervolgt: “De samenwerking met Jacob verloopt uitstekend. We zien mooie progressie en geloven sterk dat hij nog verder kan groeien. Daarom zijn we blij dat hij bij ons blijft. De focus ligt op brede ontwikkeling, maar we zien ook potentie als klimmer en klassementsrenner. Stap voor stap komt hij dichter bij zijn maximale niveau.”
Christiaan van Rees
Christiaan van Rees was in 2025 nieuw in het team, nadat hij was overgekomen van het Dutch Food Valley Cycling Team. Van Rees reed een gevarieerd programma met focus op sprints en klassiekers. Hij begon met een achtste plek in Brussel-Opwijk en werd later zevende in Omloop Het Nieuwsblad U23. Daarnaast deed hij waardevolle ervaring op bij de profs in wedstrijden zoals Brussels Cycling Classic, de Baloise Belgium Tour en de PostNord Tour of Denmark. Recent reed hij zijn beste seizoenresultaat met een vijfde plaats in de Ronde van de Achterhoek, waar ploeggenoot Johan Dorussen de zege pakte. Van Rees sloot het seizoen af met een trip naar Langkawi met het Mannenprogramma.
Van Rees vertelt: “Ik wilde graag blijven omdat ik me hier volledig thuis voel, en omdat we elkaar als team constant beter maken. We koersen altijd als één blok, en het samen wonen en trainen in Sittard tilt iedereen naar een hoger niveau. De Ronde van de Achterhoek was daar het perfecte voorbeeld van. Mijn grote droom is prof worden, en ik geloof dat dit de plek is waar ik dat kan waarmaken.”
Team Picnic PostNL hoofdcoach Rudi Kemna gaat verder: “Christiaan staat duidelijk op het punt om een volgende stap te zetten, daarom zijn we blij dat hij blijft. Hij bouwt aan een sterke basis voor de WorldTour en krijgt van ons de tijd en begeleiding die daarbij hoort. Zijn sprint en klassiekerkwaliteiten zijn belangrijke ontwikkelpunten. Met zijn inzet en mentaliteit vertrouwen we erop dat die stap eraan komt.”
Thom van der Werff
Van der Werff kwam in 2024 bij het Developmentprogramma nadat hij twee sterke juniorenjaren achter de rug had. In zijn debuutseizoen moest hij even wennen, maar in juni en juli vond hij zijn draai: een overwinning, twee podiumplaatsen in lastige nationale wedstrijden en een achtste plek op het NK U23. Zijn seizoen eindigde vroeg door een val in de Tour Alsace, wat hem extra motiveerde voor 2025. Dit jaar startte hij met een vierde plaats in de Tour de Bretagne en opnieuw piekte hij in juni: vierde in de sprint van Paris–Troyes en tiende in de elitewedstrijd van het NK, waarmee hij de U23-titel pakte. Daarna volgde een negende plaats in de sprint op de eerste etappe van de Deutschland Tour en meer ervaring bij de profs.
Van der Werff zegt: “Na twee jaar bij het team was verlengen een logische keuze. Ik heb een sterke band opgebouwd met de staf en renners, en de steun die ik kreeg toen ik geblesseerd was, heeft veel indruk gemaakt. De familiesfeer past geweldig bij me. Ik wil blijven groeien en op lange termijn die ontwikkeling vertalen naar mooie uitslagen en uiteindelijk een overstap naar de WorldTour.”
Team Picnic PostNL hoofdcoach Rudi Kemna vult aan: “Thom laat jaar op jaar mooie stappen zien. Zijn mentaliteit en professionaliteit springen er elke dag uit. De nationale titel was een belangrijke mijlpaal, maar we zien nog veel ruimte voor groei — zowel op zwaarder terrein als in de sprint. Door zijn contract te verlengen, willen we hem helpen die specifieke punten verder te ontwikkelen.”
Mees Vlot
Ook Vlot begon in 2024 bij het Developmentprogramma. Hij heeft inmiddels twee solide jaren in de U23-categorie achter de rug, met zoals bij veel jonge renners de nodige ups en downs door blessures en ziekte. In zijn eerste seizoen reed hij al mee met de profs in onder meer de Arctic Race of Norway en de CRO Race. Daarnaast noteerde hij sterke resultaten: tiende in het eindklassement van de Ronde de l’Oise (inclusief een tweede plek in etappe drie) en vijfde op het NK tijdrijden U23. In 2025 reed hij opnieuw een gemengd programma en liet hij zich vaak, in dienst van zijn ploeggenoten, op kop zien in Belgische eendagswedstrijden — waar zijn sterke motor goed tot zijn recht komt.
Vlot zegt: “Mijn contract verlengen voelde als de meest logische keuze. Dit team voelt echt als familie, en ik weet dat ik hier nog veel stappen kan zetten. Wat ik het meest waardeer, is dat Team Picnic PostNL je de tijd geeft om te groeien en dat alles in dienst staat van het team. Mijn tweede plaats in de Ronde de l’Oise is een mooi voorbeeld van teamwork. De komende jaren wil ik doorgroeien richting een plek in de WorldTour en bijdragen aan mooie uitslagen.”
Team Picnic PostNL hoofdcoach Rudi Kemna sluit af: “We zijn heel blij dat Mees blijft. Zijn toewijding, teamwork en motivatie zijn altijd van hoog niveau. Dat zijn kwaliteiten die enorm belangrijk zijn. We geloven sterk in zijn lange-termijnpotentieel. Met nog een extra ontwikkeljaar voordat hij doorschuift naar het Mannenprogramma, kunnen we hem gericht begeleiden naar WorldTour-niveau. Hij heeft de juiste mindset; nu is het een kwestie van samen verder bouwen.”