De klassiekers staan voor de deur. De nervositeit in het peloton, de smalle wegen, het gevecht om positie nog vóór de eerste kasseistrook begint. Voor Timo de Jong krijgt dit openingsweekend een extra lading: zijn allereerste WorldTour-wedstrijd. En niet zomaar één: Omloop Nieuwsblad.
Een paar maanden geleden was hij zich nog aan het bewijzen. Nu, na een sterke winter en een overtuigende seizoenstart, staat hij aan de start van de iconische en chaotische openingskoers van het klassiekerseizoen. En hij voelt zich er klaar voor.
“Met mij gaat alles goed,” glimlacht Timo wanneer we hem een week voor het openingsweekend spreken. “Ik heb een goede winter gedraaid en ga met vertrouwen de klassiekers in.”
Na vorig jaar al als stagiair te hebben gereden voor Team Picnic PostNL, verdiende de 26-jarige Zeeuw deze winter een volwaardig contract. De eerste maanden binnen de ploeg hebben zijn gevoel alleen maar bevestigd.
“De eerste maanden bij de ploeg zijn heel goed bevallen,” vertelt hij. “We hebben twee sterke trainingskampen gehad en daarna begon het seizoen al snel in Saudi-Arabië. Die eerste koers is altijd even aftasten: je weet niet precies waar je staat en hoe de rest ervoor staat. Maar als ploeg hebben we daar echt goed gereden. Niet alleen qua uitslagen, maar ook hoe we voor elkaar reden. Dat was mooi om te zien.”
