Team Picnic PostNL wint met Nils Eekhoff na actie op de kasseien in Nokere Koerse

Team Picnic PostNL behaalde woensdagmiddag een schitterende overwinning, waarbij een sterke teamprestatie doorheen de dag ervoor zorgde dat Nils Eekhoff perfect gepositioneerd was om zijn kracht te ontketenen op de oplopende finishstrook.

Een hectische koers over kronkelende smalle wegen, kasseien en venijnige heuvels lag in het verschiet voor Team Picnic PostNL in Nokere Koerse. Het team reed de hele dag goed samen en door sterk positioneringswerk wisten Nils Eekhoff, Pavel Bittner en Patrick Eddy zich in het uitgedunde peloton te handhaven met nog ongeveer 30 kilometer te gaan. In de aanloop naar de finish volgden meerdere aanvallen, maar Team Picnic PostNL bleef kalm en het peloton kwam opnieuw samen terwijl de koers richting de eindstreep stormde.

In de oplopende slotkilometer baanden zowel Eekhoff als Bittner zich een weg naar voren. Met de eindstreep in zicht zette Eekhoff vol aan, waarna niemand hem nog kon passeren. Hij had de tijd om zijn overwinning vieren, een schitterend moment voor zowel hem als het team. Deze overwinning is extra bijzonder omdat het niet alleen Eekhoffs eerste profzege op de weg is, maar ook omdat deze koers zijn terugkeer in competitie was na zijn zware val in de AlUla Tour. Zijn overwinning is het resultaat van keihard werk, zowel van hemzelf als van het team.

Een opgetogen Eekhoff zei: “Het is een vrij belangrijke overwinning, het is mijn eerste profzege in een wedstrijd die geen tijdrit is. Ik ben echt blij dat ik het vandaag kan afmaken; we hebben als team de hele dag goed gereden, vind ik. Het waren een paar zware weken na mijn crash in AlUla Tour, maar we zijn er doorheen gekomen en ik ben erg blij met deze comeback. Het was een lang stuk bergop en ik positioneerde Pavel. De jongens voor me gingen van ver aan, waarna ze een beetje stilvielen. Ik wachtte even en ging er toen gewoon voor en keek niet meer om. Ik ben echt blij dat ik deze overwinning met het team kan pakken, dit betekent veel voor me.”

Team Picnic PostNL coach Roy Curvers voegt toe: “We hebben als team veel geïnvesteerd om Pavel en Nils telkens in een goede positie te houden voor de belangrijke punten en sectoren. In de laatste ronde misten we een belangrijke ontsnapping, maar gelukkig kon Pat zich opofferen om het gat te dichten, samen met jongens van een paar andere teams. Gelukkig kwam dat goed. Nils kon toen zijn inspanning het beste timen op de lastige hellende finish en zo pakken we een schitterende overwinning. Nils heeft de laatste weken, sinds zijn crash in AlUla Tour, heel hard gewerkt. Dus als iemand deze overwinning verdient, dan is hij het wel!”