De beruchte “Hel van het Noorden” stond zondag op het programma voor het peloton, met maar liefst 30 kasseistroken en een dag vol koersgeweld. Team Picnic PostNL verscheen aan de start met het doel om Pavel Bittner en Sean Flynn zo goed mogelijk te positioneren en te beschermen tot het moment dat de koers echt zou ontploffen. Dat lukte in eerste instantie goed, met naast Bittner en Flynn ook Niklas Märkl en Julius van den Berg in een uitgedund peloton van zo’n 40 renners na de eerste kasseistroken.
Maar vanaf dat moment sloeg de pech toe. Van den Berg en Flynn kwamen ten val, waarbij Van den Berg helaas de koers moest verlaten. Niet veel later kreeg Bittner een lekke band, waardoor hij de aansluiting verloor met het peloton. Maar de gifbeker was nog niet leeg, want even later crashte ook Märkl, waarna het vooral een kwestie was van overleven en de finish halen. Uiteindelijk was het Bittner die als eerste van het team op de legendarische wielerbaan van Roubaix aankwam.
Bittner zei na afloop: “Vandaag was opnieuw een epische en bijzondere dag in Roubaix, zoals altijd. Ik denk dat iedereen z’n eigen verhaal heeft na zo’n koers. Voor ons was het vooral een dag vol pech, met veel valpartijen. Ik hoop dat de jongens snel herstellen. Zelf probeerde ik ook te koersen als eerbetoon aan John, als je het zo kunt zeggen, maar ook voor mij was het vandaag vechten. Ik ben niet trots op het resultaat op zich, maar wel op het feit dat we allemaal zijn blijven strijden. Ik hoop dat ik op een dag hier een mooi resultaat kan neerzetten. Ik kijk nu al uit naar volgend jaar, want ik heb echt een haat-liefdeverhouding met deze koers.”