Met meer dan 4300 hoogtemeters op het menu stond de etappe van vandaag in de Tour of the Alps, van Mezzolombardo naar Sterzing, garant voor spektakel. Team Picnic PostNL nam de controle over het peloton nadat de vroege vlucht was weggereden, en haalde het overgebleven duo terug met nog 50 kilometer te gaan, net voor de eerste van twee lokale rondes met de beklimming van de Obertelfes.
De eerste passage over de Obertelfes zorgde voor een ware splitsing in het peloton. Romain Bardet en Max Poole zaten mee in de eerste groep. Een kleine groep kwam met een beperkte voorsprong boven, maar in de afdaling konden meerdere renners weer aansluiten. Op de laatste klim van de dag ging het tempo opnieuw de hoogte in en volgden de aanvallen elkaar snel op. Storer plaatste een versnelling en reed weg, terwijl Bardet mee de achtervolging leidde vanuit een uitgedund groepje klassementsrenners. Niet veel later wist Poole opnieuw de aansluiting te maken, waarna hij zich op kop zette om het gat te dichten.
Storer soleerde naar de overwinning in Sterzing. Bardet eindigde knap als derde, met Poole kort daarachter op plek 10, een sterke teamprestatie. Bardet staat na deze rit op de vijfde plaats in het algemeen klassement, op 47 seconden van de nieuwe leider Storer.
Na afloop van de etappe zei Bardet: “Het was een goede dag, met vijf uur in de bergen. Halverwege de etappe nam het team het heft in handen en leverden we goed werk om onszelf een kans op de ritzege te geven. Storer was vandaag duidelijk de sterkste, maar samen met Max in de groep daarachter finishen voelt als een degelijke uitslag voor ons.”
