De laatste wedstrijddag van de Sauerland Rundfahrt ging van start met Team Picnic PostNL Development goed gepositioneerd in de strijd om het algemeen klassement, na drie sterke dagen van koersen. Finn O’Brien stond derde, terwijl ook Alexandre Trouvain en Lennes Jacobs in de top tien van het klassement meededen.
Het was een relatief gecontroleerde dag, met een vroege vlucht die de ruimte kreeg. De klimmers en favorieten voor het algemeen klassement hielden zich rustig tot de finale en de oplopende wegen richting Winterberg. Goed positioneringswerk van Thom van der Werff zorgde ervoor dat O’Brien, Trouvain, Jacobs en Matthew Peace goed vooraan zaten toen de koers de laatste kilometers inging.
O’Brien plaatste meerdere aanvallen op de steilste passages van de klim, in een poging weg te komen, maar de leider en zijn ploeg wisten de aanvallen telkens te beantwoorden. Daarna viel de koers opnieuw stil. Op dat moment plaatste de uiteindelijke etappewinnaar zijn aanval, waarna een tegenaanval volgde. Het viertal van Team Picnic PostNL finishte uiteindelijk in dezelfde tijd als de belangrijkste groep, op tien seconden van de winnaar.
Dankzij het resultaat sloot de ploeg de vierdaagse wedstrijd af met O’Brien op een sterke derde plaats in het algemeen klassement. Ook de andere eerstejaars U23-renners van het Development-programma reden een veelbelovende wedstrijd: Trouvain werd zesde, Jacobs elfde en Peace negentiende in het eindklassement.
O’Brien blikte na afloop terug op de hele wedstrijd: “De week begon goed met de tijdrit, waarin we allemaal dicht bij elkaar bleven in het algemeen klassement en Matthew als elfde eindigde. In de tweede etappe werkten we als ploeg heel goed samen en communiceerden we goed. Daardoor konden Alexandre en ik op de finishcircuits samen met twee andere Red Bull-renners wegrijden en derde en vierde worden in de etappe. Vervolgens stond ik derde in het algemeen klassement voor etappe drie, dus moest ik iets defensiever koersen. De ploeg deed gedurende de hele wedstrijd geweldig werk om ons goed te positioneren en ons vooraan te krijgen. We wisten de favorieten te volgen en onze tijden in het algemeen klassement te behouden, waarbij drie van ons in de top tien van de etappe eindigden.”
“Op de laatste dag moesten we opnieuw wat defensiever koersen, maar tegelijkertijd proberen tijd terug te pakken op Red Bull. Daarom lieten we Matthew, Lennes en Alexandre de gevaarlijke aanvallen volgen, in de hoop dat zij in een kopgroep terecht zouden komen en op mij konden wachten voor de finale. Dat deden we heel goed, maar helaas controleerden zij de koers uiteindelijk uitstekend. We wachtten daarom tot de finale op de aankomst bergop om onze move te maken. De ploeg deed eerst geweldig werk door alle aanvallen te volgen en vervolgens probeerde ik aan te vallen op de eerste steile passage. Ik reed weg met een groep van zes, maar later werden we bijgehaald door de kop van het peloton. Ook daar deed de ploeg opnieuw geweldig werk met de positionering, waardoor we allemaal in dezelfde tijd als de leider konden finishen. Daardoor konden we de podiumplaats in het algemeen klassement behouden en schoven de andere jongens ook allemaal op. Dat was heel mooi. Al met al was het een geweldige week, met sterk teamwork en goede samenwerking. Iedereen deed wat hij kon en hield zich aan het plan, en ik ben heel blij met de resultaten!”