9 april – Scheldeprijs: Terneuzen – Schoten
De ‘officieuze wereldkampioenschappen voor sprinters’, oftewel de Scheldeprijs, vond woensdagmiddag plaats. Team Picnic PostNL stond aan de start met een ploeg die volledig was afgestemd op het in stelling brengen van finisher Pavel Bittner. De koers begon rustig, maar werd al snel opengebroken door de wind, waardoor het peloton brak en dat resulteerde tot meerdere groepen. Richting het lokale circuit kwam alles echter weer samen. Vanaf dat moment nam het team de controle, en kon Bittner goed naar voren worden gebracht. Een valpartij op tien kilometer van de finish zorgde opnieuw voor een breuk in het peloton, waarna Bittner en Julius van den Berg zich in de eerste groep bevonden. Van den Berg gaf vervolgens alles om Bittner zo goed mogelijk af te zetten, waarna hij met een sterke sprint in een chaotische finale naar een negende plaats reed.
Bittner reageerde na afloop: “Vandaag begonnen we met een duidelijk plan: mij goed positioneren richting de finale zodat ik kon sprinten. In de Scheldeprijs is er altijd kans op waaiers en splitsingen, maar toen dat vandaag gebeurde, zaten de meeste jongens van ons in de eerste of tweede waaier, dus we hadden het onder controle. Toen we niet meer in de wind reden, kwam het peloton weer samen en lag de focus op de eindsprint. Elke ronde verliep de communicatie goed en wisten we wat we moesten doen. Met nog zo’n twaalf kilometer te gaan was er een flinke valpartij, maar Julius en ik konden er net langs. Samen deden we wat we konden, ik kon een wiel van een andere sprinter volgen en vond mijn ritme. Het ging echt heel snel en ik voelde me sterk, maar in de hectiek van de sprint kon ik niet genoeg plekjes goedmaken. De jongens hebben goed werk geleverd, maar we hadden een beetje pech door de val. Toch nemen we veel positieve punten mee richting de volgende koersen.”