Nu de zomermaanden in volle gang zijn, begint het peloton zich op te maken voor een van de oudste en meest prestigieuze wedstrijden op de kalender: de Giro d’Italia Women. Vandaag maakt Team Picnic PostNL de zevenkoppige selectie bekend die acht dagen lang in Italië de strijd zal aangaan.
De koers begint op zondag met een tijdrit in Bergamo, gevolgd door een lange, lopende klim naar Aprica op dag twee – een etappe die kansen biedt voor sterke sprinters, maar waar ook de klassementsrensters hun benen al kunnen testen. De derde en vijfde rit lijken op papier kansen voor sprinters, terwijl de aankomsten bergop in Valdobbiadene (etappe vier) en Monte Nerone (etappe zeven) zware beproevingen worden waar serieuze verschillen in het klassement gemaakt kunnen worden. Maar ook de meer glooiende zesde en achtste etappes mogen niet onderschat worden: met venijnige klimmetjes die bij een aanvallend koersverloop zomaar voor chaos kunnen zorgen. Zoals we dit jaar al vaak gezien hebben, wordt er in het vrouwenpeloton steeds eerder in de wedstrijd echt koers gemaakt.
Na een sterke voorbereiding met goede trainingsblokken en solide prestaties in recente wedstrijden, hoopt Team Picnic PostNL opnieuw een stempel op de koers te drukken – met slim koersen en sterk teamwork als basis.
Team Picnic PostNL coach Callum Ferguson licht toe: “We gaan vol motivatie naar een van de mooiste wedstrijden van het jaar, en sinds de Vuelta hebben we als ploeg echt stappen gezet. Met Marta en Eleonora richten we ons op het klassement, terwijl Megan onze afmaker zal zijn in de vlakkere finales. Bovenal willen we goed als team blijven koersen, de basis op orde hebben, en van daaruit creatief kunnen denken in de koers. De tijdrit op de eerste dag zal het klassement al wat vorm geven, maar we verwachten dat de grootste verschillen pas in de laatste drie ritten gemaakt zullen worden – zeker in de bergetappes en de rit rond het circuit van Imola, waar eerder het WK plaatsvond. De Giro komt voor ons op een goed moment, met veel motivatie en een uitstekende sfeer in de groep. Het is altijd een zware ronde, zeker met de warmte in deze periode, maar we hebben een uitgebalanceerde ploeg die elke dag iets kan laten zien.”
