Als nieuw gezicht in het team in 2024 is Abi enthousiast om met een schone lei te beginnen nadat de ontwikkeling van de jonge Britse de afgelopen jaren stagneerde door blessures en ziekte.
Abi komt uit een actief gezin, haar moeder deed veel aan berglopen en haar vader beoefende verschillende sporten. Rond haar achtste kwam ze via een vriendin in aanraking met triatlon, een sport die ze uiteindelijk zo’n acht jaar zou beoefenen.
“Ik was niet zo goed in zwemmen, maar ik kon goed hardlopen en haalde iedereen in tijdens het fietsen, dus ik besloot me te specialiseren in wielrennen.”
Toen ze eenmaal voor wielrennen had gekozen, reed ze een paar jeugdwedstrijden in haar omgeving, waar ze al snel werd opgemerkt door talentcoaches van British Cycling. Kort daarna werd Abi toegelaten tot hun junior academie-programma voor zowel de baan als de weg. Na de twee disciplines een aantal jaar gecombineerd te hebben, koos ze uiteindelijk voor een volledige focus op het asfalt omdat ze veel meer een buitenmens is.
Naast het plezier van buiten fietsen, houdt Abi ook van de adrenaline van het wielerpeloton. Ze geniet echt van het teamaspect, maar – zegt ze eerlijk met een grijze blik op haar gezicht – als eerste over de finish komen is ook leuk.
“Het is belangrijk om als team te functioneren. Rensters hebben verschillende rollen en ze moeten allemaal samenwerken. Ik haal veel plezier en voldoening uit het helpen van anderen en er is een hele fijne familiesfeer in het team.”
Ze beschrijft zichzelf als creatief, nieuwsgierig en iemand die te veel nadenkt. Ze denkt dat deze kwaliteiten haar helpen in haar professionele carrière, omdat ze graag met nieuwe ideeën komt en veel wil leren, bijvoorbeeld van de experts die haar ondersteunen om haar training te verbeteren of aerodynamischer te zijn. Ze zegt lachend dat te veel nadenken haar alleen niet echt helpt tijdens een afdaling, maar daar werkt ze aan!
Abi is een vastberaden en veerkrachtig persoon, en heeft al veel tegenslagen gekend in haar prille carrière. Ze probeert altijd positief te blijven en met schilderen, een van haar favoriete bezigheden, maakt ze haar hoofd leeg.
“Het draait allemaal om het stellen van nieuwe doelen en resetten. Ik probeer altijd terug te kijken op de goede momenten en weet dat ik weer goede resultaten kan behalen.”
Abi is nog jong en weet nog niet precies wat voor renster ze zou kunnen worden, maar denkt dat het een combinatie kan zijn van het rijden van klassiekers en etappekoersen. In eerste instantie wil ze vooral leren en groeien. Met haar hardwerkende Yorkshire-houding zal Abi, geïnspireerd door haar sportidolen, de triatleten de Brownlee broers, de komende jaren ongetwijfeld alles geven.
Als ze niet op de fiets zit, besteedt Abi haar tijd graag aan creativiteit: schilderen en tekenen. Ook stoft ze graag haar piano en altviool af om muziekstukken te oefenen en je zou haar zelfs Yoda kunnen horen imiteren.