Franziska Koch

Franziska begint in 2024 alweer aan haar zesde seizoen bij Team Picnic PostNL, maar is met haar 23 levensjaren nog altijd een jonge wielrenster in het peloton. Met haar extraverte en spraakzame karakter is zij echter al uitgegroeid tot een bekend gezicht binnen de ploeg.

Haar moeder Petra reed ooit eens het Wereldkampioenschap, terwijl Franziska’s broer Michel een aantal jaren in het profpeloton reed. In haar jeugd beoefende ze verschillende sporten, zoals zwemmen, hardlopen en atletiek, tot ze die sporten ontgroeide en besloot dat fietsen echt haar passie was.

Van het vrijheidsgevoel op de fiets krijgt Franziska niet genoeg, terwijl ze ook geniet van het avontuur, natuur en de mogelijkheid om te gaan en staan waar ze wil.

“Met zwemmen kun je maar vijftig meter op en neer gaan”, grapt ze.

Het is dan ook geen verrassing dat Franziska zich thuis voelt in de bergen, waar ze graag wandelt en geniet van de bergtoppen. Als je door haar Instagram-account scrolt, wordt het ook duidelijk hoeveel ze van zonsondergangen houdt. Het kijken naar een zonsondergang boven op een berg is voor Franziska het gedroomde einde van de dag.

Als bedachtzaam persoon kan ze haar eerste jaren als prof goed analyseren. Naar eigen zeggen heeft ze veel geleerd over zichzelf als atleet, maar ook als mens.

Franziska heeft veel zelfvertrouwen gekregen gedurende haar tijd bij Team Picnic PostNL. Ze heeft het gevoel dat ze parallel aan het team groeit en dat haar ontwikkelingstraject volgens plan verloopt. Natuurlijk droomt ze ervan om een grote race te winnen, en ze ziet dat ze afgelopen periode met het team dichter bij dat doel is gekomen.

“De kennis over hoe je een race kunt winnen is aanwezig, het gaat er alleen om dat je de fysieke kracht hebt om dat te doen, maar samen met het team zijn we op de goede weg.”

Ze is een loyale teamgenoot, zowel op als naast de fiets, en in 2024 kon Franziska haar armen in de lucht steken toen ze het Duits Kampioenschap won, haar eerste overwinning sinds 2019. De rest van het seizoen bleef ze bleef indruk maken en ze werd tweede in het algemeen klassement van de Simac Ladies Tour – haar beste klassementsresultaat uit haar carrière.

Franziska omschrijft zichzelf als gefocust, spontaan en optimistisch. Het eerste ligt voor de hand, zegt ze, maar als ze een doel heeft, dan is ze écht gedreven en gemotiveerd om dat te bereiken. Tegelijkertijd helpt de spontaniteit haar om eventuele uitdagingen te overwinnen en nieuwe manieren te vinden om dat doel te bereiken. Haar optimistische houding stelt haar altijd in staat positief te blijven als er, naar eigen zeggen, een hobbel op de weg is, zodat ze haar dromen weer kan najagen.

Naast de fiets kun je haar vaak zien jagen op prachtige zonsondergangen en gaat ze naar cafés met vrienden. Of ze leeft zich uit terwijl ze haar favoriete maaltijden kookt of dompelt zich onder met haar nieuwste boek. Franziska’s verborgen talent bevestigt haar eigenzinnige kant en is dat ze “bloedhete thee kan drinken”, dus in horecazaken moet ze vaak zonder drankje wachten tot haar vrienden klaar zijn.