Romain Bardet

Romain heeft een illuster palmares opgebouwd voordat hij in 2021 bij het team kwam met drie etappezeges in de Tour de France en twee podiumplaatsen in het algemeen klassement. Met Team Picnic PostNL behaalde de Fransman toptienklasseringen in de Tour de France en de Giro d’Italia-en daarnaast de eindoverwinning in de Tour of the Alps én greep hij twee etappezeges in de Vuelta a España. Nadat hij had aangekondigd halverwege 2025 afscheid te nemen van het wielrennen op de weg, boekte Romain in zijn laatste Tour de France-deelname in 2024 een indrukwekkende overwinning op de openingsdag in Rimini, na een ongelooflijke ontsnapping samen met zijn teamgenoot Frank van den Broek. Hiermee behaalde het team een eerste én tweede plaats en voor Romain betekende het zijn allereerste gele trui ooit.

Romain werd al op jonge leeftijd verliefd op de sport en wilde in de voetsporen treden van zijn vader, die zelf op regionaal niveau in Frankrijk racete. Op tienjarige leeftijd kreeg hij al een racelicentie. Romain houdt van de competitieve kant van racen, maar geniet ook van de eenvoudige schoonheid van het kunnen fietsen in de bergen waar zijn jeugdhelden vroeger raceten.

Ondanks dat hij al meer dan tien jaar professioneel wielrenner is, vindt Romain nog steeds motivatie in alles wat met wielrennen te maken heeft.

“Ik haal niet alleen plezier uit het trainen en de wedstrijden, maar ik vind het ook leuk dat je het kunt combineren met het simpele plezier van buiten zijn, sporten en je goed voelen.”

Met die aanpak en mentaliteit is het geen verrassing dat Romain zichzelf een levensgenieter noemt, iemand die vastberaden is en een open kijk op zaken heeft. Dankzij zijn enorme ervaring als wielrenner vragen mensen in zijn omgeving geregeld om advies en Romain neemt graag het voortouw door het goede voorbeeld te geven.

“Ik denk dat je met je dagelijkse gedrag impact kunt hebben op anderen als je altijd vriendelijk en kalm blijft, ongeacht de situatie. Ik wil een betrouwbare teamgenoot zijn voordat ik leider word.”

Romain is een reflectief persoon en is erg trots op wat hij tot nu toe heeft bereikt, maar hij probeert nog steeds elke dag zijn grenzen te verleggen en het maximale uit elk moment te halen. Terugkijkend op zijn jongere zelf heeft hij advies en wijsheid die elke jonge atleet of persoon ter harte kan nemen.

“Houd het simpel, denk niet te veel na, geniet gewoon van wat je doet. Zeker als je de toewijding hebt en hard genoeg werkt, dan hoef je er niet eens over na te denken. Het gebeurt gewoon. Maar je moet ook genieten van het moment, want de tijd vliegt.”

Met zijn aanstekelijke en bescheiden persoonlijkheid zorgt Romain ervoor dat hij goed kan omgaan met vrijwel iedereen die hij tegenkomt. Buiten de sport geeft de gediplomeerde sommelier graag advies over de beste wijnen, heeft hij buitengewone interesse in geopolitiek of geniet hij van eenvoudige zaken in het leven, zoals een wandeling door de plaatselijke heuvels met zijn gezin.