Oscar Onley sprint naar 3e plaats na sterke teamprestatie op pittige dag in Zwitserland

Een heuvelachtige dag in de Tour de Suisse bracht het peloton over een 195 kilometer lange route van Aarau naar Heiden. Vooral in de tweede helft van de etappe volgden de beklimmingen elkaar snel op, en in de laatste dertig kilometer was het nauwelijks vlak. De openingsfase verliep snel, maar uiteindelijk wist een kopgroep van zes renners zich los te maken. Team Picnic PostNL bleef in het peloton met alle renners, elkaar goed ondersteunend en met focus op klassementsrenner Oscar Onley.

Halverwege de etappe werd het tempo in het peloton opgeschroefd, waardoor het gat naar de koplopers kromp tot 30 seconden, maar daarna liet het peloton opnieuw wat begaan. Richting de laatste veertig kilometer schoof het team goed naar voren om Onley te positioneren voor de heuvelachtige finale. Op de Knolhusen-klim plaatste Simmons een aanval vanuit de kopgroep, en die zou uiteindelijk beslissend blijken voor de dagzege. In het peloton zette Warren Barguil het tempo aan om het peloton uit te dunnen en Onley goed te positioneren voor de technische afdalingen. Frank van den Broek nam het over in de aanloop naar de slotklim van drie kilometer.

Hoewel Simmons voorop bleef, weerhield dat het peloton er niet van om te vechten voor de ereplaatsen. Verschillende klassementsrenners probeerden aan te vallen, maar Onley toonde zich sterk en alert door alle moves te volgen. In de laatste bocht koos hij positie en zette hij een krachtige sprint in, waarmee hij knap als derde over de streep kwam – een mooie beloning na goed werk van het hele team.

Onley blikte terug: “Het was eigenlijk een vrij overzichtelijke dag vandaag. De jongens brachten me perfect naar voren richting de laatste veertig kilometer, waar de afdalingen en klimmetjes begonnen. Warren nam het tempo over op een van de beklimmingen om het verschil met de kopgroep te verkleinen, maar Simmons was gewoon heel sterk. Ik voelde me goed in de finale en ik denk dat dit het maximaal haalbare resultaat was vandaag. We gaan ons nu volledig richten op het terugpakken van tijd in het klassement in de komende etappes.”

Team Picnic PostNL-coach Pim Ligthart vulde aan: “De jongens deden vandaag echt goed werk om Oscar uit de problemen te houden. Op de lange klim bepaalde Warren het tempo, zodat we met een goede positie aan de afdaling en de voorlaatste klim konden beginnen. Op de klim naar de finish liet Oscar vervolgens zien dat hij in vorm is, mede dankzij het recente hoogtestage. Simmons bleef voorop voor de winst, wat we verder niet konden beïnvloeden, maar we mogen tevreden zijn met het teamwork en het podium is een mooi resultaat. We gaan dit de komende dagen proberen door te trekken.”