28 april – etappe 2: Kemer – Kalkan
Na de sprintetappe op de eerste dag, bood de tweede rit in Turkije kansen voor ploegen om de koers hard te maken, met een stevige klim halverwege en een venijnige sprint heuvelop in Kalkan. De vroege vlucht werd vlak voor de top van de beklimming ingerekend, waarna het peloton uit elkaar brak in meerdere groepjes. Casper van Uden, Frank van den Broek en Juan Martinez kwamen namens Team Picnic PostNL in de voorste groep over de top van de beklimming.
Vanaf daar hielden andere ploegen het tempo hoog om te voorkomen dat achtervolgende groepen konden terugkeren, terwijl de weg langs de kust op en neer bleef gaan. Enkele aanvallen maakten de finale nog zwaarder, maar uiteindelijk draaide het uit op een sprint met een uitgedund peloton. Van Uden werd goed afgezet door Van den Broek en Martinez, waarna Van den Broek nog probeerde hem verder naar voren te brengen op het steile laatste stuk. Helaas ontbrak het de ploeg aan het laatste beetje punch om echt mee te doen voor het podium.
Van den Broek blikte terug: “Ik voelde me vandaag goed op de fiets. In het peloton ging het hard omhoog op de zwaarste klim van de dag, ook nog eens met tegenwind. Daar brak het en in de finale waren we over met Juan en Casper. Casper zat eigenlijk goed gepositioneerd en ik probeerde hem in mijn wiel nog verder naar voren te brengen, maar helaas miste hij net de power in de laatste meters op die lastige aankomst. Daarna probeerde ik zelf nog alles te geven, maar ook bij mij was het beste er toen wel af. We hebben er alles uitgehaald wat erin zat en ik kijk uit naar morgen. Het belooft opnieuw een spannende finale te worden.”
27 april – etappe 1: Antalya – Antalya
Op de eerste koersdag van de Ronde van Turkije kreeg het peloton een grotendeels vlak parcours met start en finish in Antalya voorgeschoteld. Team Picnic PostNL had het plan klaar: het peloton controleren en in de finale een sprint aantrekken voor Casper van Uden.
Jacob Bush nam vroeg in de rit het initiatief door tempo te maken aan kop van het peloton achter de kopgroep. Alles verliep volgens plan totdat er met nog 30 kilometer te gaan een kleine valpartij plaatsvond, waarbij Van Uden en laatste lead-out Bram Welten betrokken waren. Beiden konden echter snel hun weg vervolgen en keerden terug in het peloton.
Daarna verzamelde het team zich opnieuw en werd de sprinttrein naar voren gebracht. Vanaf tien kilometer te gaan reden de mannen sterk voorop en leidden ze het peloton richting de laatste bocht op ongeveer één kilometer van de finish. Helaas schoof Niklas Märkl onderuit in de bocht, waardoor ook Welten werd opgehouden en Van Uden alleen richting de sprint moest. De snelheid zat voor hem al hoog en toen de concurrentie van achteren kwam met meer snelheid, probeerde Van Uden nog aan te pikken. Helaas kon hij het verschil niet meer goedmaken, waardoor er geen topresultaat inzat.
Van Uden zei na afloop: “Het was een wat hobbelige start vandaag in de Ronde van Turkije, zeker nadat ik met nog 30 kilometer te gaan onderuit ging. We reden als team een sterke finale, maar maakten een foutje in de laatste bocht en dat kostte ons uiteindelijk de kans op een mooi resultaat. We zullen hiervan leren en de komende dagen sterker terugkomen, en voortbouwen op de positieve dingen die we vandaag lieten zien!”
