Het aftellen is begonnen. Over een paar dagen richt de wereld haar blik op Frankrijk, voor de grootste en meest besproken wielerwedstrijd op de kalender. Bij Team Picnic PostNL weten we als geen ander hoe speciaal de Tour de France kan zijn. In de afgelopen tien jaar hebben wij verhalen geschreven waar nog steeds over wordt gesproken in de wielersport: dappere ontsnappingen, iconische truien en onvergetelijke overwinningen. Terwijl we ons voorbereiden op weer een maand vol mogelijkheden, blikken we terug op vijf onvergetelijke Tour de France-momenten van de afgelopen tien jaar.
Sprookjesachtige start (2024)
De Grand Départ vond plaats in Florence en de Tour was nog maar net begonnen toen Team Picnic PostNL geschiedenis schreef. Tijdens de eerste etappe van de Tour 2024 lanceerde Romain Bardet in de finale een aanval, waarbij hij de oversteek maakte naar teamgenoot Frank van den Broek in de vroege vlucht. Samen kwamen ze zij aan zij over de finish, met Bardet als winnaar en zo pakte hij de eerste gele trui van de Tour. Het was meer dan een overwinning. Het was het symbolische begin van Bardets laatste Tour de France en een indrukwekkend grote ronde-debuut van Van den Broek, die liet zien dat hij thuishoorde op het hoogste niveau. Een één-twee finish die we nooit zullen vergeten. Een moment dat alles samenvatte waar dit team voor staat: durf, eenheid en kansen grijpen.
Tactisch vernuft zorgt voor drie etappes (2020)
In een Tour die werd bepaald door onzekerheid vanwege Covid, maakten onze renners er een zomer van om nooit te vergeten. Marc Hirschi stal de show met een sensationele solozege, dansend over de beklimmingen en dalend als een waaghals. Niet lang daarna voerde Søren Kragh Andersen twee meesterlijke late aanvallen uit: timing, instinct en kracht kwamen perfect samen. Drie overwinningen, elk met een eigen verhaal. Het ging niet alleen om kracht, maar ook om het lezen van de koers, het nemen van risico’s en rijden met lef. Een Tour die werd gekenmerkt door strategie en durf.
Podium in Parijs (2018)
Tom Dumoulin had de Giro al gewonnen, maar tijdens de Tour de France van 2018 bevestigde zijn status als één van de beste ronderenners van zijn generatie. Hij pakte een schitterende etappezege in de bergen en vocht onvermoeibaar tegen renners als Geraint Thomas en Chris Froome, tot aan Parijs. Zijn uiteindelijke beloning? Een tweede plaats in het algemeen klassement en dus een welverdiende plek op het podium in Parijs. Een mijlpaal voor het team en voor het Nederlandse wielrennen.
Bergen, sprints en twee truien (2017)
Een Tour waarin alles samenkwam. Warren Barguil reed met durf en flair in de rondte. Hij won op indrukwekkende wijze twee bergetappes en pakte de bolletjestrui als absolute bergkoning. Ondertussen boekte Michael Matthews twee sprintzeges – waaronder een op de iconische finish in Rodez – en hij reed de hele Tour heel constant, waardoor hij de groene trui wist te winnen. Het was een Tour vol emotie en energie, waarin ons team op elk terrein wist te winnen. Van de steilste beklimmingen tot de snelle massasprints, de Tour van 2017 blijft een van de meest complete grote rondes uit onze geschiedenis.
De geboorte van een grote ronde-ster (2016)
Voor de podiumplaats in het eindklassement van de Tour van 2018 en de overwinning in de Giro van 2017, was er de Tour van 2016, de koers waarin Tom Dumoulin zichzelf aan het publiek voorstelde. Hij won een zware bergetappe in Andorra, waarmee hij zijn klimkwaliteiten toonde, en later domineerde hij de tijdrit naar La Caverne du Pont-d’Arc met chirurgische precisie. Dit was het eerste teken van wat hij uiteindelijk zou worden: een alleskunner die tot heel veel in staat is. De Tour van 2016 was een keerpunt, zowel voor Dumoulin als voor de ambities van het team.
De Tour de France schrijft elk jaar weer nieuwe hoofdstukken. Terwijl we toewerken naar de Grand Départ van 2025 in Lille, is één ding zeker: wij zijn klaar om nieuwe verhalen te schrijven.
Juli, kom maar op!