Volta Ciclista a Catalunya – Wedstrijdverslag

Volta Ciclista a Catalunya

29 maart – etappe 6: Berga – Berga

Klik hier om te lezen hoe we de tweede plaats veroverden met Pavel Bittner in de sprint.

28 maart – etappe 5: Paüls – Amposta

Klik hier om te lezen hoe we de derde plaats pakten met Pavel Bittner in de sprint.

27 maart – etappe 4: Sant Vicenç de Castellet – Montserrat Mil·lenari

Team Picnic PostNL had etappe vier van de Volta Ciclista a Catalunya vooraf aangestipt als een potentiële dag voor de vlucht, met Frank van den Broek als aangewezen aanvaller. De start ging razendsnel, en er ontstond een felle strijd om in de kopgroep te geraken. De ploeg probeerde het meerdere keren, totdat uiteindelijk een groep van twaalf renners – met Van den Broek – wist weg te springen.

Maar het peloton hield de vlucht nauwlettend in de gaten en de kopgroep kreeg geen grote voorsprong. Op de beklimmingen in de laatste 60 kilometer wisten twee renners uit de kopgroep te ontsnappen, terwijl Van den Broek zich in een achtervolgende groep bevond. Ondanks hun inspanningen werd de volledige kopgroep ingerekend, met Van den Broek die aan het begin van de slotklim werd teruggepakt.

Van den Broek na de finish: “Het was een behoorlijk zware start en ik zat echt op mijn limiet om in de ontsnapping te komen. UAE bleef tempo maken in het peloton, dus we moesten blijven rijden om een gat te houden, en dat was afzien. Halverwege de etappe, op het vlakkere gedeelte, kon ik herstellen en begon ik me eigenlijk echt goed te voelen. Toen we het heuvelachtige deel in gingen, viel Steinhauser aan net op het moment dat ik bij de auto zat, dus ik kon niet meteen reageren. Ik zat in de achtervolging, maar gezien het gat met het peloton hadden we geen andere keuze dan volle bak te rijden. Uiteindelijk werden we op het eerste deel van de laatste klim teruggepakt. Het is jammer dat het peloton ons niet wat meer ruimte gaf. Maar ik voel me steeds sterker en sterker, dus ben tevreden over vandaag en over de koers. Morgen is er een sprintkans met Pavel, dus daar kijk ik naar uit.”

Results

  • 42.865/H
  • 188.7KM
  • 2988M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Bergklassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1ROGLIČ PrimožRed Bull - BORA - hansgrohe4:24:08-
2AYUSO JuanUAE Team Emirates - XRG,,-
3MAS EnricMovistar Team0:03-
58VAN DEN BROEK FrankTeam Picnic PostNL7:55-
97COMBAUD RomainTeam Picnic PostNL13:27-
119BITTNER PavelTeam Picnic PostNL20:21-
124DHONDT RobbeTeam Picnic PostNL,,-
141EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL23:45-
142EDDY PatrickTeam Picnic PostNL,,-
143ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-

26 maart – etappe 3: Viladecans The Style Outlets – La Molina

Met bijna 5000 hoogtemeters was etappe 3 in de Volta Ciclista a Catalunya er eentje voor de klassementsrenners. Team Picnic PostNL begon de dag met een duidelijk plan: indien een grote kopgroep ontstond, zouden ze meespringen in de vlucht, terwijl bij een kleinere ontsnapping de focus zou liggen op de kansen later in de week. Uiteindelijk bestond de kopgroep uit slechts vier renners, waarna de renners van Team Picnic PostNL gegroepeerd de etappe uitreden.

Na de finish reageerde Team Picnic PostNL-coach Pim Ligthart: “Aan het begin van de etappe keken we of er een grote groep zou wegrijden. In dat geval was het plan om Robbe Dhondt of Romain Combaud mee te sturen. Bij een kleine vlucht zouden al onze renners samen in het peloton blijven. Uiteindelijk ontstond er een kleine kopgroep, waardoor we ons groepeerden in het peloton. Morgen liggen er opnieuw kansen voor onze ploeg, daar gaan we vol voor!”

Results

  • 37.53/H
  • 218.6KM
  • 4796M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Bergklassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1AYUSO JuanUAE Team Emirates - XRG5:49:29-
2ROGLIČ PrimožRed Bull - BORA - hansgrohe,,-
3LANDA MikelSoudal Quick-Step0:02-
116COMBAUD RomainTeam Picnic PostNL25:44-
117BITTNER PavelTeam Picnic PostNL,,-
118EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL,,-
124VAN DEN BROEK FrankTeam Picnic PostNL,,-
136DHONDT RobbeTeam Picnic PostNL,,-
148EDDY PatrickTeam Picnic PostNL27:31-
149ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-

25 maart – etappe 2: Banyoles – Figueres 

De snelle mannen zullen reikhalzend hebben uitgekeken naar etappe 2, die het peloton van Banyoles naar Figueres bracht. De twee hindernissen van de dag—de Coll Puig del Peni (4,8 km a 5,0%) en de Coll de Sant Pere de Rodes (7,7 km a 6,4%)—lagen ruim voor de streep en dus was het uitkijken naar een sprint in de straten van Figueres, al liepen de laatste honderden meters wel licht omhoog.

De vlucht van de dag werd gevormd door vier man, maar na ruim 100 km koers kwam alles weer bij elkaar. Vervolgens brak het peloton in tweeën, met in de tweede groep onder meer Pavel Bittner, en dus zette Team Picnic PostNL zich op kop om Bittner weer terug te krijgen in de eerste groep. Dat lukte, waarna de nerveuze finale kon beginnen. Uiteindelijk reed het peloton in volle vaart onder de vod van de laatste kilometer door. Pavel werd op indrukwekkende wijze gebracht door Nils Eekhoff, die een sterke lead-out deed. Toen Pavel zijn sprint inzette, kwam hij heel dichtbij, maar uiteindelijk moest hij genoegen nemen met plaats 5.

Bittner reflecteert op de etappe: “Het was weer zo’n typische dag in Catalunya. De koers ontplofte echt op de tweede lange klim, en ik kon de snelste mannen niet volgen, maar gelukkig bleef de hele ploeg bij me. Het was vandaag echt een teamprestatie, en daar ben ik de jongens heel dankbaar voor. Dankzij hen kon ik zonder al te veel energie te verspelen terugkeren in het peloton. In de finale deed Patrick geweldig werk om ons goed te positioneren, en daarna waren het alleen Nils en ik nog. Nils bleef geduldig en lanceerde me aan de linkerkant—dat was de langere route, maar we hadden veel snelheid. Helaas kregen we geen volledig vrije lijn en moesten we even in de remmen. Toch bleef ik geloven in de overwinning en voelde ik me sterk in de sprint. Ik probeerde het gat te dichten, maar kwam net tekort. Maar als ik kijk naar hoe we gereden hebben, kunnen we hier zeker de positieve punten uithalen. Ik ben blij met de sprint, en die overwinning gaat er hopelijk snel komen.”

Results

  • 42.261/H
  • 180.5KM
  • 1808M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Bergklassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1VERNON EthanIsrael - Premier Tech4:16:16-
2BRENNAN MatthewTeam Visma | Lease a Bike,,-
3GROVES KadenAlpecin - Deceuninck,,-
5BITTNER PavelTeam Picnic PostNL,,-
22EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL,,-
128COMBAUD RomainTeam Picnic PostNL4:03-
144VAN DEN BROEK FrankTeam Picnic PostNL,,-
147DHONDT RobbeTeam Picnic PostNL,,-
150EDDY PatrickTeam Picnic PostNL6:04-
158ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL11:29-

24 maart – etappe 1: Sant Feliu de Guíxols – Sant Feliu de Guíxols

Voor het vierde jaar op rij is de Volta Ciclista Catalunya gestart in Sant Feliu de Guíxols, waar ook direct de finish van de etappe lag. Op papier was de glooiende etappe – met zijn 2765 hoogtemeters en een licht oplopende aankomst – spek naar de bek van verschillende type renners: zowel de puncheurs, de goed klimmende sprinters als de goed sprintende klimmers konden hier naar uitkijken. In barre, natte omstandigheden werd de vlucht van de dag gevormd door vier man, maar door een jagend peloton werd de kopgroep al op meer dan 50 kilometer van de van de streep ingerekend.

Daarna werd het een uitputtingsslag, waarbij het peloton steeds kleiner werd. Pavel Bittner en Frank van den Broek waren voortdurend aanwezig in de groep die voor de overwinning zou strijden, maar in de laatste kilometers reden er alsnog drie man weg uit het uitgedunde peloton. Bittner vocht nog voor een plek in de top tien, maar uiteindelijk was plaats negentien het maximaal haalbare in deze lastige etappe.

Na afloop zei Bittner: “We begonnen de etappe met een duidelijk plan: we wilden er vol voor gaan. Vanaf het begin waren we met Frank op zoek naar een kans om in de vlucht te zitten, maar dat lukte niet. Daarna zaten we goed in het peloton. De koers werd zwaar beïnvloed door het weer, wat het voor iedereen lastig maakte. Ik voelde me goed en we gingen in goede positie de finale in. Op een bepaald moment ontplofte de koers en lag het tempo ontzettend hoog. Frank en ik konden ons handhaven in de eerste groep, maar vlak voor de sprint merkte ik dat de power in mijn benen een beetje weg was, waardoor ik niet meer mee kon strijden om de winst. Toch ben ik over het algemeen tevreden met mijn benen en morgen ligt er weer een nieuwe kans—hopelijk kunnen we dan voor de overwinning gaan. Helaas kwam Timo ten val, maar hij lijkt in orde, dus we gaan er morgen weer vol tegenaan met de hele ploeg.”

Results

  • 40.395/H
  • 178.6KM
  • 2632M
  • Uitslag
  • Algemeen klassement
  • Puntenklassement
  • Jongeren klassement
  • Bergklassement
  • Team klassement
Pos.RennerTeamTijdPunten
1BRENNAN MatthewTeam Visma | Lease a Bike4:25:17-
2GROVES KadenAlpecin - Deceuninck,,-
3DEL GROSSO TiborAlpecin - Deceuninck,,-
19BITTNER PavelTeam Picnic PostNL,,-
40VAN DEN BROEK FrankTeam Picnic PostNL0:30-
96COMBAUD RomainTeam Picnic PostNL5:37-
104EEKHOFF NilsTeam Picnic PostNL7:03-
122DHONDT RobbeTeam Picnic PostNL8:36-
156EDDY PatrickTeam Picnic PostNL16:56-
157ROOSEN TimoTeam Picnic PostNL,,-