Een primeur in de geschiedenis van de ploeg: Team dsm-firmenich PostNL kondigt met trots aan dat twee veelbelovende jonge Colombiaanse renners vanaf volgend jaar het twee-strepentenue zullen dragen. Daarmee bouwt de ploeg verder aan een internationale selectie met een Nederlands hart. Juan Martinez rijdt bij de mannen tot en met 2027, Juliana Londoño zal ons team tot op zijn minst 2026 vertegenwoordigen.

Juliana Londoño
Londoño, afkomstig uit Medellín in Colombia, begon pas begin 2022 met wielrennen nadat ze de sport eerder had beoefend als onderdeel van haar training voor skatewedstrijden. Ze presteerde meteen goed en reed in 2022 veel wedstrijden in Colombia, waar ze haar vaardigheden op de weg en op de baan aanscherpte. In haar laatste jaar als junior in 2023 kwam Londoño met een knaller: ze won het Pan-Amerikaans kampioenschap tijdrijden en werd tweede in de wegwedstrijd. Een goede prestatie in de Vuelta a Guatemala volgde, voordat ze zichzelf testte tegen de besten in haar leeftijdscategorie op de wereldkampioenschappen op de weg. Naast haar races op de weg, mocht Londoño haar armen heffen toen ze de gedenkwaardige wereldtitel veroverde in het omnium tijdens de wereldkampioenschappen op de baan in haar geboorteland Colombia. Na het winnen van de Clásica de Rionegro maakte ze dit seizoen de reis naar Europa waar ze reed met het UCI WCC Team. Ze deed waardevolle ervaring op in verschillende wedstrijden en op verschillende parcoursen. Ze “won” de sprint voor de zesde plaats achter de kopgroep in La Périgord Ladies, pakte de derde plaats in de derde etappe van de Princess Anna Vasa Tour en presteerde het hele seizoen consistent.
Londoño zei: “Ik kijk er echt naar uit om volgend jaar bij Team dsm-firmenich PostNL te koersen. Het zal een grote stap voor me zijn om in de WorldTour te rijden, maar ik wil gewoon zoveel mogelijk leren van de rest van de meiden in de ploeg en de staf hier, vooral in mijn eerste jaar wanneer ik nog aan het settelen ben. Het team is heel professioneel en gestructureerd, er is altijd iemand die je bij alles kan helpen en ik denk dat dat bij mij als persoon past. Op dit moment weet ik nog niet precies wat voor type renner ik ben. Ik kan goed sprinten, maar ik wil ook een complete renster zijn en me niet focussen op één specialiteit, want ik ben nog jong. Ik heb er zin in.”
Team dsm-firmenich PostNL head coach Rudi Kemna vervolgt: “Juliana stond al een tijdje op de radar van onze scoutingsafdeling. Ze heeft ons Keep Challenging Center in Sittard bezocht waar we wat testen hebben gedaan. Niet alleen haar testresultaten hebben indruk op ons gemaakt, maar ook haar persoonlijkheid. Ze is een super gedreven en intelligent jong persoon. Haar overwinningen op de weg en op de baan onderstrepen haar capaciteiten en we denken dat ze nog onbenut potentieel heeft dat we verder kunnen ontwikkelen met onze groep coaches en experts. We willen haar de ruimte geven om te groeien en zich te verbeteren zonder enige druk, terwijl ze kan wennen aan het racen op WorldTour-niveau.”

Juan Martinez
Martinez, afkomstig uit het departement Boyacán in Colombia in de Andes, is een natuurlijke klimmer die zich thuis voelt op wegen die bergopwaarts gaan. Zoals velen werd ook hij geïnspireerd door de uit zijn regio afkomstige succesvolle Colombiaanse wielrenners uit het verleden. Hij toonde zijn talenten in de zeer competitieve juniorenwedstrijden in Colombia, maar ook in Spanje, waar hij indruk maakte met het winnen de tijdrit bergop in de vierde etappe van Bizkaiko Itzulia. Martinez maakte in 2023 de grote overstap naar Europa om zich aan te sluiten bij het Q36.5 Continental Cycling Team. Hij heeft een paar tegenslagen moeten incasseren, maar ontwikkelde zich goed bij de Zwitserse ploeg. Terwijl hij bleef groeien als renner, vielen de puzzelstukjes in 2024 op hun plek. In de Valle d’Aosta waren tweede en vierde plaatsen in etappes genoeg om de zesde plaats in het algemeen klassement op te eisen in een zeer competitief deelnemersveld. In juli won hij in Italië op indrukwekkende wijze in Bassano – Monte Grappa, opnieuw een bewijs van zijn vermogen als het bergop gaat. Daarna vertegenwoordigde hij zijn land in de beroemde Tour de l’Avenir waar hij zijn teamgenoten ondersteunde.
Martinez zei: “Team dsm-firmenich PostNL is een van de grootste ploegen ter wereld en het is bijzonder om bij hen prof te worden. Ze hebben in het verleden veel goede renners opgeleid, dus ik denk dat dit team goed bij me past nu ik de volgende stap in mijn carrière ga maken. De ondersteuning die je als renner krijgt op het gebied van voeding, training, het materiaal, alles is zeer professioneel. Als ik kijk naar de koersen, dan zie ik dat de ploeg dit jaar een aantal mooie resultaten heeft behaald en dat geeft me vertrouwen in het succes van hun manier van werken. Ik denk dat ik op dit moment meer een pure klimmer ben, maar ik wil de komende jaren zoveel mogelijk verbeteren. Hopelijk kan ik de ploeg aan meer overwinningen helpen en als ik er zelf één kan pakken als prof – dat zou een droom zijn die uitkomt.”
Team dsm-firmenich PostNL head coach Rudi Kemna voegde toe: “Juan heeft laten zien dat hij een zeer interessant klimtalent is en hij blinkt echt uit wanneer de weg bergop gaat. Hij heeft de afgelopen twee jaar ervaring opgedaan in Europa met het Development team van Q36.5 Pro Cycling en dit seizoen won hij de bergtrui in de Giro Valle d’Aosta, een van de meest prestigieuze klimwedstrijden op dit leeftijdsniveau. Omdat hij nog een jonge renner is, geloven we dat er nog veel ruimte voor hem is om zich de komende jaren bij ons te ontwikkelen.”